¿Que sistema operativo me conviene?

En el artículo anterior expliqué lo que era un sistema operativo, abreviado en Inglés es "OS". Este artículo será una guía para determinar que sistema operativo nos sirve mejor para nuestra computadora. Dijimos también que existen cientos de OSes, un gran mayoría quedaron desactualizados y están en desuso, muchos otros sólo funcionan en cierto tipo de computadoras con fines empresariales, corporativos donde el usuario normal no tiene acceso. Los tres sistemas más usados en las computadoras de escritorio o portátiles son (en orden de pupularidad) Windows (XP, Vista, 7), Mac OS X (sus dos ultimas versiones son Leopard y Snow Leopard) y Linux (con sus variaciones llamadas "distribuciones" o "distros" siendo Ubuntu, Fedora, OpenSUSE, PClinuxOS y Debian las más pupulares). Google sacará muy pronto al mercado su propio OS basado en Linux llamado "Chrome OS" y ya tiene fabricantes como ACER que pondran este sistema en sus netbooks.

Windows:

La indiscutible popularidad de Windows hace de este sistema el noble despota de los sistemas de computadoras. Como todo lo que tiene predominancia en este mundo es odiado y amado a la vez, Microsoft con su caballito de batalla pone a todos sus competidores en constante jaque. Para muchos es un mal necesario, para la mayoria es sinonimo de computadora, es decir, si existe una computadora, tiene que tener Windows, es incocebible otra cosa. Estoy casi seguro que el 99.9% de mis lectores usan Windows y es todo lo que conocen es por eso que vamos a dar algunos pros y contras del sistema.

Pros: Con el 90% del mercado usando este sistema tiene la enorme ventaja de que programadores y empresa de hardware (accesorios y perifericos) lanzas sus productos exclusivamente o primordialmente para Windows. En otras palabras, todo lo ultimo en programas y perifericos como impresoras, raton (mouse), teclado (keyboard), nuevas tecnologias como Tablet PCs, sera disponible en Windows primeramente. Aun competidores como Apple y Google lanzas sus productos y los hacen compatible con Windows por la cantidad de usuarios que tienen. La mayoria de las empresas de programacion preferiran escribir sus programas para Windows por la misma razon. Las mejores tarjetas graficas para jugadores funcionan primeramente en Windows por lo tanto lo convierte en el rey de los sistemas operativos para aquellos que le gustan los juegos que ni el Xbox ni el PS3 pueden alcanzar. Microsoft desarrollo para sus sitema una suite de oficina llamada Microsoft Office con su mas famoso procesador de texto, planilla de calculo y presentacion llamados Word, Excel y Powerpoint, herramientas indispensables para el mundo corporativo, educacional y el usuario normal.

La otra gran ventaja del niño mimado de Microsoft es para el nuevo usuario. El aprender a usar un sistema es algo corporativo, siempre necesitamos de otros que nos esten indicando como usarlo por lo tanto las chances de que alguien cercano a nosotros sepa usar Windows es mayor y si el sistema llegara a malograrse, encontrar un tecnico es tarea mucho mas sencilla que si fuera el caso de otros sistemas.

Contras: El punto mas fuerte de Windows es a su vez el más débil. Windows es el blanco número uno de todo ataque, ya sea de virus, de spywares, de hackers y lo hace extremadamente vulnerable, poco confiable, inestable y más caro al largo plazo. El fuerte ataque por medio de hackers chinos que tuvo Google recientemente a sus maquinas con Windows hizo que Google amenace a Microsoft diciendo que iba a dejar de hacer aplicaciones para sus sistemas. Compañías invierten miles de dolares en técnicos y programas sólo para protejerse de ataques. A esto se añade el tiempo que toma reparar un sistema después de un infección de virus y spywares. Información personal es constantemente robada por hackers a usuarios normales debido a la vulnerabilidad del sistema. Esto forza a Microsoft a estar constanemente mandando actualizaciones lo cual pueden volverse algo tediosas e inoportunas. Los usuarios de Windows se ven en la obligacion de comprar antivirus y programas de seguridad que en tiempo terminan poniendo al sistema más lento e inestable.

Uno de las contras más fuerte en nuestra opinión es que es un sistema cerrado (proprietary software) es decir que la licensia es exclusiva del dueño y éste (en esta caso Microsoft) posee absoluto derecho sobre el programa. El usuario no es dueño del programa, sólo le es concedido una licensia para usarlo bajo ciertas condiciones y restringiendo al mismo de hacer ciertas modifiaciones o adaptaciones. Si usted compra Windows, usted sólo compra un derecho de licensia no un programa. Su política para el usuario corriente es una licensia por computadora, si la computadora llega a malograrse y no sirve más esa licensia NO ES transferible a otro sistema. El valor de Windows 7 Home Premium en Amazon es $149.99 y la version Ultimate llega hasta los $275.54. Esto pone presión a las empresas manufactureras de computadoras de buscar alternativas a ese costo para no añadir tanto valor al hardware, es por eso cuando usted compra una computadora nueva de una marca conocida llega cargada con un montón de programas inútiles e innecesarios para el usuario pero que empresas pagan para estar en el sistema recientemente adquirido y así abaratar los costos.

¿Es Windows para mi? Si usted es un jugador de video juegos Windows es su mejor opción. Si usted tiene periféricos específicos es muy probable que no los pueda hacer andar en otro sistema más que Windows. Si usted es una persona que no le gustan los cambios y se educó usando Windows, cambiar de sistema puede ser una operación frustrante. Si usted no dispone de tiempo para lidiar con adpataciones y trucos para hacer funcionar programas y periféricos en otros sistemas Windows es su amigo. Windows es compatible con practicamente todo lo que existe alli afuera, camaras de web, camaras fotos, escaners, impresoras, etc. Casi toda aplicación en la web está hecha para Windows por lo tanto las opciones de programas son inmensas. Si usted es una persona honesta que no piratea programas y está dispuesto a pagar los altos costos de las aplicaciones para tener el sistema funcional, Windows es una buena opción ya que al pagar por él usted podra disfrutar de ayuda técnica ya sea telefónica o por email. El problema es que miles de usuarios usan copias ilegales de Windows lo que añade mayor gravedad a los puntos debiles de Windows. Dijimos que Microsoft sólo le otorga una licensia por lo tanto cada computadora que esta corriendo Windows debe tener la calcomanía (sticker) original con un número de Licensia. Si no es así, de acuerdo a las leyes de Microsoft, usted estaría usando el sistema ilegalmente sujeto cargos y penalidades de altísimo costo. Especialmente si usted tiene computadoras en un negocio, iglesia u organización de cualquier tipo que sea, asegúrese que todo sistema operativo y cada programa tenga su debida licensia. Hemos presenciado con nuestros propios ojos al BSA (http://www.bsa.org Business Software Alliance) aparecer repentinamente en una empresa con todo el derecho y apoyo del gobierno y verificar si todas las computadoras están con su debida licensia. En este momento el BSA ofrece recompeza de hasta 1 millón de dólares para aquellos que reporten una empresa usando software ilegalmente. Algo que hemos observado es que si usted compró una PC o Laptop con licensia para Windows XP, luego se agarró un virus y su vecino o sobrino (¡aún empresas pequeñas de computadoras!) que sabe algo de computadora le hizo un favor y le arregló su computadora instalando Windows Vista o Windows 7, lamentablemente ha pasado a ser responsable de una ilegalidad y está sujeto a penalidad. Si bien las chances de un usuario normal de ser sorpredido en esta falta son muy bajas, no obstante existen y más aún se añade el problema ético-moral de que se está usando algo robado.

Mac OS X: Casi apunto de declararse en bacarota, Apple computer, el arquetipo de los sistemas operativos resurge de la cenizas de cilicona con dos productos que revolucionarían el mundo electrónico, el ipod y el iphone. Debido al existo de estos dos dispositivos, Apple surge con nueva lineas de computadoras entre ellas, la iMac, Mac Mini, MacBook con un sistema operativo con estética, innovador y simple de usar llamado Mac OS X (X se lee 10 o "Ten" como el número romano) basado en UNIX, el padre de muchos otros sistemas incluido Linux y BSD.

Pros:

En nuestra opinión Mac OS es el mejor sistemas para aquellos que no les gustan las computadoras pero que su uso es necesario. Es un sistema fácil de aprender a usar y bien intuitivo con el puro objectivo de llegar al usuario común y sobre todo al inexperto. Mac OS es en una opinion subjetiva, más estable que Windows. Esto en gran parte se debe a que Apple es el creado del Hardware y del Software. En el caso de Windows, es como si Microsoft hace la gasolina pero no el automovil. Muchos de los problemas que aparentan ser de Windows, son en realidad de los manufactureros del hardware, pero Microsoft no tiene control sobre ello. Los sistemas de Apple tienen esta enorme ventaja siendo el harware usado de excelente calidad y estilo. Los productos de Apple son "cool", por lo tanto bien populares entre los jóvenes y especialmente entre los universitarios. Es el sistema preferido por los que hacen música en computadoras y los diseñadores gráficos debido a la elección de software y a la estabilidad del sistema. Apple no sufre casi de ataques de virus debido a que no hay muchos virus escritos para este sistema y no es conocido ningun spyware.

Cons: Caro. Al inicio puede resultar costoso aunque algunos argumentas que a largo plazo se iguala en costo Windows debido a que no necesita tanta ayuda técnica. A su vez, en caso de necesitar ayuda, el usuario depende de Apple ya que los técnicos para este sistema son muy escasos. No es buen sistema para video juegos y la disponibilidad de hardware o periféricos es limitada. Posee una política de licensia del sistema similar a la de Microsoft pero con la diferencia que Apple tiene control sobre el uso del harware también. Aunque basado en un sitema abierto como Unix, Mac OS X en su exterior es un sistema bien cerrado, aún más que Windows con la excusa de protejer al sistema de un mal uso del usuario.

¿Es Mac OS para mi? Mac es para aquellos que quieren trabajar "con" una computadora y no "en" la computadora. Es decir, es mucho más productiva y efectiva y se ahorra mucho tiempo ya que la aplicaciones funcionan establemente y no hay que estar lidiando con el sistema en sí mismo como en el caso de Windows. Si usted es una persona práctica y no le interesan las computadores en sí pero si el poder trabajar sin problemas con una de ellas, Mac es su opción. Si usted juega video games, este sistema será una desilución. Si usted esta involucrado en el mundo de multimedios, musica, video, fotografía digital, por unos dólares más se puede evitar más dolores. Hemos experimentado la frustración de grabar música en Windows aún usando el mismo programa que podría usarse en Mac y perderlo todo por culpa de la inestabilidad del sistema. Mac no es perfecto, pero las chances de que el sistema se congele, le salga una pantalla azul sin dejarle hacer nada, le salgan ventanas con mensajes de autodestruccion, etc., son mucho menores. Si usted es una persona que le gusta las computadoras en sí mismas, jugar con ellas, hacer cambios al sistema y buscar constantemente aplicaciones nuevas, Mac será un estorbo. Mac es para gente productiva, simple y práctica que estarán conforme sólo con que el sistema funcione y no estarán ansiosos por verlo funcionar diferente o más "optimizado". La piratería es más complicada y los costos de las aplicaciones son elevados aunque Mac OS vienen con suficientes softwares de calidad pre-instalados en el sistema que la dejan lista para usarse apenas se saca de la caja.

Linux: "El futuro está abierto" dijo IBM en un comercial cuando decidió dar apoyo completo al sistema operativo abierto creado por el finlandés Linus Troval. Para muchos de nuestros lectores Linux puede ser hasta una palabra nueva, pero el sistema es casi tan viejo como Windows y Mac, aunque solo en estos últimos cinco años ha tenido un alcance significativo en las computadoras de escritorios o portatiles. Linux sobrevivió estos años en el la cocina del mundo electrónico. La mayoría de los servidores de páginas web son linux, es decir que cuando usted esta visitando una página hay un 80% de probabilidades de que usted está accesando una computadora con Linux, su GPS TomTom es Linux, su grabadora TiVO es Linux, su celular puede ser Linux, muchas de las películas animadas de Hollywood fueron hechas en computadoras Linux. Entonces, ¿por qué no es un sistema popular? Porque Linux es un sistema abierto, no es de nadie y es de todos, es decir, es gratis y cualquiera puede usarlo, modificarlo, mejorarlo con la condición que comparta con todo el mundo estas mejoras. Lento pero seguro, Linux esta tomando parte en el mercado. Dell, HP, Acer entre otras grandes compañías ofrecen computadoras instaladas con Linux.

Pros: Gratis. Linux en sus diferentes distribuciones es siempre gratis. Además casi todas las distribuciones se pueden descargar y grabarlas en un CD y luego probarlo en su computadora sin alterar nada de su sistema actual. Estos se llaman "Live CD". La distribucion mas famosa, "Ubuntu" es, nuestra opinion, más fácil de usar que aún Mac OS X. Todo lo que un usuario cotidiano necesita de una computadora se encuentra ya instalado desde el comienzo sin necesidad de comprar ningún programa. Viene con Firefox como su navegador de internet y está equipado con flash para ver videos como youtube.com con Java y otros accesorios que permiten tener una experiencia placentera al navegar en la web. Linux es definitivamente más rápido ya que es más "liviano" y viruses para este sistema son prácticamente inexistentes. No va a tener que lidear con Spywares ni antivirus y es un sistema mucho mas estables que sus pares. La otra ventaja son las licensia, el usuario no tiene que lidear con derechos de copias y licensias ya que la mayoria de los programas estan bajo el GPL (General Public License, Licensias Publicas Generales). Linux es una excelente solucion para computadoras viejas que no puede cargar más que Windows 98. Linux la hará funcionar como si fuera un computador moderno.

Cons: Como es un sistema abierto y el menos popular profundizar en el uso de este puede ser una tarea dificil. Hay compañias como RedHat, Suse Linux y Ubuntu entre otras, que ofrecen ayuda técnica por una suma bien considerada pero el resto de la ayuda técnica es a través de la comunidad de usuarios en los forums. Si un hardware no funciona, por ejemplo su tarjeta de red, es una tarea que requiere alguién con mucho conocimiento para hacerla funcionar. Aunque Linux posea cientos de aplicaciones gratis, los programas más populares tales como Word, Excel, Photoshop, no funcionan directamente aunque a través de emuladores se ha logrado hacer funcionar muchos prgramas nativos en Windows y Mac. Una vez, requiere un extra esfuerzo y conocimiento lograr hacerlos andar. No obstante las aplicaciones nativas de linux pares con las comerciales llegan a hacer un muy buen trabajo y a veces mejor y todo es GRATIS.

¿Es Linux para mi? En nuestra opinión Linux es para los usuarios extremos. Es decir, para el usuario que nunca tocó una computadora y tiene que aprender desde cero. Para los usuarios que nunca crecieron con Windows, Linux sería más fácil de usar que aún los sistemas de Microsoft y Apple, con respecto a esto se hicieron varios experimentos que llegaron a esta conclusión. Linux es por lejos el sistema más usado por los expertos en computadoras especialmente los hackers. Por mucho tiempo usar Linux fue sinónimo de ser "geek" o "nerd". Si usted es un entuciasta con las comutadoras, es decir como un mecánico con los automobiles comparado con un conductor común y corriente, Linux es para usted. La libertad que tiene para modificar el sistema no se la ofrece ningún otro sistema aunque el costo de tiempo para aprender sea elevado. Para el usuario medio, que esta familiarizado con Windows la curva de aprendizaje puede llegar a ser algo frustrante. Linux es ideal para personas que tienen conciencia moral y rehúsan a usar programas y sistemas pirateados pero no pueden alcanzar los altos costos de los competidores.

Conlusion: Muchos usuarios de computadora aprendieron a usarlas con el pupular Microsoft Windows y no conciben la existencia de otro sistema en sus computadoras. Las nuevas generaciones de usuario son más abiertas a otros sistemas alternativos y con la influencia de los sistemas operativos de los dispositivos móbiles, la cuál no esta gobernada por Microsoft, el horizonte se ha hecho más ancho. El hardware de hoy en dia es muy potente y tiene la capacidad de almacenar múltiples sistemas operativos. Los sistemas son mejores unos que otros dependiendo el propósito de su uso y mientras halla más opciones, esto beneficiará al final al usuario, es decir, usted que tiene el control y la libertad de poner en su computadora lo que usted desee.